Pakistanske i afganistanske snage sukobile su se na više tačaka duž njihove 2.600 kilometara duge granice, dok je Misija Ujedinjenih naroda za pomoć Afganistanu (UNAMA) saopćila da su u šestodnevnom sukobu poginula najmanje 42 civila, a 104 su ranjena.
Borbe predstavljaju najtežu eskalaciju između nekadašnjih saveznika u posljednjih nekoliko godina, nakon što je Pakistan prošle sedmice izveo zračne udare na velike afganistanske gradove. Time su dodatno pojačane tenzije u regiji koja se već suočava s posljedicama američko-izraelskih napada na Iran.
Islamabad je tokom protekle sedmice lansirao rakete zrak-zemlja na vojne ciljeve talibana, uključujući i direktne udare na objekte vlade u Kabulu, tvrdeći da talibanske vlasti pružaju utočište militantima koji izvode napade na teritoriji Pakistana. Talibani su odbacili optužbe da podržavaju takve grupe.
Pakistanski ministar informiranja Attaullah Tarar izjavio je da su izvedeni “uspješni zračni udari” na zračnu bazu Bagram sjeverno od Kabula, nekadašnje ključno američko vojno uporište tokom dvadesetogodišnjeg rata u Afganistanu.
“Imali smo obavještajne podatke da se tamo nalazi municija i ključna oprema koju teroristi koriste u borbama protiv pakistanske vojske duž granice, kao i afganistanske talibanske snage”, rekao je Tarar za Reuters. Afganistanska policija ranije je tvrdila da je napad na Bagram odbijen protivzračnom vatrom.
Visoki pakistanski sigurnosni izvor naveo je da će zračni udari trajati dok Afganistan ne poduzme konkretne korake protiv militanata koji djeluju s njegove teritorije, dodajući da bi u suprotnom mogli biti meta i najviši talibanski lideri.
Borbe su zabilježene na desetinama graničnih prijelaza. Afganistansko ministarstvo odbrane saopćilo je da su talibanske snage zauzele jedan pakistanski vojni položaj u regiji Kandahara, dok je Pakistan naveo da se sukobi vode na više od dvadeset lokacija. Pakistanski sigurnosni izvori tvrde da su uništili skladište oružja u Džalalabadu i vojnu bazu u provinciji Nangarhar. Obje strane tvrde da su nanijele velike gubitke protivniku, ali bez pružanja dokaza.
Predsjednik Pakistana Asif Ali Zardari izjavio je pred parlamentom da Islamabad “neće dozvoliti nijednom entitetu – domaćem ili stranom – da koristi teritoriju susjeda za destabilizaciju mira”.
UNAMA je pozvala na hitan prekid sukoba, upozorivši da je nasilje raselilo oko 16.400 domaćinstava i dodatno pogoršalo humanitarnu situaciju u Afganistanu, koji se još oporavlja od razornih zemljotresa u augustu i septembru u kojima je poginulo više od 1.400 ljudi. Ograničenja kretanja u pograničnom području, navodi se, smanjila su kapacitet humanitarnih organizacija da dostave pomoć najugroženijim zajednicama.
