Pripadnik sirijskih snaga sigurnosti i dva američka vojnika, uz američkog prevodioca, ubijeni su u oružanom napadu na zajedničku sirijsko-američku delegaciju u blizini grada Palmire u pokrajini Homs, kako javlja sirijska televizija koja se poziva na sigurnosni izvor, a kasnije je to potvrdilo i Ministarstvo odbrane SAD-a (Pentagon).
Pentagon je objasnio da se napad dogodio tokom terenskog sastanka vezanog uz napore u borbi protiv terorizma i skupine Islamska država, napominjući da su ubijena dva američka vojnika i prevodioc koji je pratio delegaciju.
Prema sigurnosnim izvorima, sirijske snage sigurnosti i snage koalicije predvođene SAD-om našle su se pod iznenadnom paljbom tokom zajedničke patrole u blizini Palmire u centralnoj Siriji. Sigurnosni izvor potvrdio je kanalima Al-Arabiya i Al-Hadath da je napadač ubijen nakon sukoba sa sirijskim snagama sigurnosti i koalicijskim snagama.
Izvor je naveo da su američki helikopteri prevezli ranjene u bazu al-Tanf blizu sirijsko-iračke granice, usred široko rasprostranjenog sigurnosnog alarma u regiji.
Sjedinjene Države održavaju vojnu prisutnost u sjeveroistočnoj Siriji oko 10 godina, kao dio svoje podrške lokalnim snagama predvođenim kurdskim jedinicama u borbi protiv ISIS-a, koji je još uvijek aktivan putem mobilnih ćelija u sirijskoj pustinji unatoč gubitku opsežne terenske kontrole od 2019. godine.
Terenski detalji napada
Informacije su ukazivale da se napad dogodio unutar sjedišta Ogranka unutarnje sigurnosti u pustinji, ranije poznatog kao Ogranak vojne sigurnosti 221 (Obavještajna divizija), gdje je pripadnik sirijske unutarnje sigurnosti iznenada otvorio vatru na sirijsku i američku pratnju, dok su oficiri s obje strane održavali sastanak u uredu šefa ogranka.
Napad je rezultirao ranjavanjem četvorice američkih vojnika, od kojih su dvojica podlegla ranama, kao i ranjavanjem šestorice sirijskih pripadnika, iako nisu objavljeni precizni detalji o prirodi njihovih ozljeda. Napadač je neutraliziran i ubijen tokom naknadne pucnjave. Sigurnosni dužnosnici potvrdili su da nije imao nikakvu vodeću poziciju, nije bio lični tjelohranitelj direktora ogranka i nije nosio samoubilački prsluk.
Službene izjave sirijskog Ministarstva unutarnjih poslova
Glasnogovornik Ministarstva unutarnjih poslova Noureddine al-Baba rekao je za Al-Ikhbariya da su Snage unutarnje sigurnosti izdale prethodna upozorenja partnerskim snagama u sirijskoj pustinji o mogućnosti proboja ili očekivanih napada ISIS-a, ali snage međunarodne koalicije nisu uvažile ta upozorenja. Dodao je da se napad dogodio na ulazu u jedno od sjedišta u pustinji Palmira tokom zajedničke patrole između zapovjedništva međunarodne koalicije u Siriji i Snaga unutarnje sigurnosti u pustinji. Al-Baba je potvrdio da će istrage utvrditi je li napadač bio izravno povezan s ISIS-om ili pod utjecajem njegove ideologije, napominjući da nije imao vodeću poziciju unutar Snaga unutarnje sigurnosti i nije bio povezan s vodstvom. Neutraliziran je nakon razmjene vatre sa sirijskim snagama sigurnosti i koalicijskim snagama.
Sigurnosne mjere i zračna eskalacija
Nakon napada, zajedničke sirijske i američke snage potpuno su zatvorile autocestu Deir ez-Zor-Damask kao hitnu sigurnosnu mjeru. Američka delegacija također je brzo napustila područje prema bazi al-Tanf, usred pojačane sigurnosti.
Nebo iznad Palmire svjedočilo je intenzivnim letovima američkih ratnih aviona na niskim visinama, praćenim ispuštanjem termalnih balona.poklapajući se sa zvukom pucnjave i snažnom prisutnošću sigurnosnih snaga, što je izazvalo zabrinutost među lokalnim stanovništvom.
Ovaj potez dolazi kao dio onoga što terenski izvori opisuju kao američku strategiju jačanja svoje prisutnosti i uporišta duboko u sirijskoj pustinji, u svjetlu kontinuiranih sigurnosnih prijetnji koje predstavljaju ćelije ISIS-a u regiji.
