Bešar Asad je otvoreno priznao zašto se njegova vojska nije mogla suprotstaviti američkom raketnom napadu na vazduhoplovnu bazu Šuajrat. U razgovoru sa ruskom novinskom agencijom Sputnik, Asad je otkrio da su snage sirijske opozicije unišitile više od polovine kapaciteta protivvazdušne odbrane njegove vojske.
„Gubici su ogromni. Njihova glavna meta bila je protivvazdušna odbrana. Naravno, ne mogu otkriti precizne podatke jer je to osjetljivo vojno pitanje, ali mogu reći da su gubici bili veći od 50%.“, odgovorio je Asad na pitanje o gubicima koje je njegova odbrana imala prije američkih udara, dodavši: „Rusi su djelimično nadoknadili taj gubitak kroz pružanje podrške sirijskoj vojsci savremenim sistemima PVO odbrane, ali to nije dovoljno za potrebe čitave Sirije. Bit će potrebno mnogo vremena da potpuno revitaliziramo našu odbranu.“
„Mnogi ljudi se pitaju u vezi sa našom ili ruskom PVO. Oni je smatraju apsolutnom silom koja može da obori svaku raketu. Sa tehničke tačke gledišta, to je teško: naše rakete treba da vide metu. Za to je potreban radar koji može da vidi svaki kutak naše zemlje. To je nemoguće s obzirom na topografiju. Kao što znate, krstareće rakete koriste teren da bi se sakrile od radara. Potreban nam je moćan sistem koji bi video svaki kutak zemlje; to će omogućiti da se obaraju rakete“, rekao je Asad.
O mogućnosti nabavke ruskih protivvazdušnih sistema Asad je kazao: „Mi smo u permanentnim pregovorima, kako prije rata, tako i sada. Razumije se da nam je sada potrebno mnogo više oružja, jer smo u ratu ostali bez jednog dijela. To pitanje je dio svakodnevne komunikacije između ruskog i sirijskog ministarstva odbrane.“
