Izlazak Ujedinjenih Arapskih Emirata (UAE) iz Organizacije zemalja izvoznica nafte (OPEC) je kulminacija dugotrajnog spora sa Saudijskom Arabijom oko toga koliko nafte članice smiju pumpati.
Donedavno je Rijad želio ograničiti opskrbu kako bi podržao cijene, dok je UAE preferirao labaviju proizvodnju.
“UAE je uvijek bio na strani strategije količine, a Saudijci su bili na strani strategije cijena”, rekao je Arne Lohmann Rasmussen, glavni analitičar i voditelj istraživanja u Global Risk Managementu, za Middle East Eye.
“UAE je zemlja OPEC-a s najvećom količinom rezervnog kapaciteta u usporedbi s proizvodnjom”, rekao je Rasmussen.
“Političke razlike između UAE-a i Saudijske Arabije postoje već dugo, ali Saudijska Arabija se okrenula povratku tržišnog udjela, a rat je zapravo učinio njihov stari argument manje relevantnim. Ovaj izlazak je mnogo više politički”, rekao je Greg Priddy, viši saradnik za Bliski istok u Centru za nacionalni interes, za MEE.
Odlazak trećeg najvećeg proizvođača OPEC-a dolazi u vrijeme kada Abu Dhabi lobira kod SAD-a da nastavi rat protiv Irana i približava se Izraelu.
Axios je ove sedmice izvijestio da je Izrael poslao sistem protivzračne odbrane Iron Dome i tehničare u UAE kada je mala zaljevska država bila pod napadom iranskih dronova i projektila.
Zaljevske države su dom hiljadama američkih vojnika i usko su povezane s američkim oružanim sistemima. Regija se općenito okupila iza SAD-a unatoč frustraciji što je ignorisao njihove molbe da ne napadaju Iran.
Saudijska Arabija je pomogla SAD-u u vođenju rata protiv Irana pružajući poboljšani pristup bazama i prelete, ali je također podržala posredničke napore svog bliskog partnera, Pakistana.
Nasuprot tome, UAE je javno i privatno lobirao kod SAD-a da nastavi napadati Iran i pokušao spriječiti Pakistan da okupi SAD i Iran na razgovorima.
MEE je prethodno izvijestio da je ministar vanjskih poslova UAE-a, šeik Abdullah bin Zayed, rekao američkom državnom sekretaru Marcu Rubiju da je Abu Dhabi spreman da rat traje do devet mjeseci.
Rivalstvo sa Saudijskom Arabijom
Odluka UAE-a da napusti OPEC dio je šireg rivalstva sa Saudijskom Arabijom, kažu analitičari. Saudijci dominiraju grupom, i labavijim kartelom koji uključuje Rusiju, nazvanim OPEC+.
“Ovo će razljutiti Saudijce”, rekao je zapadni diplomata u regiji za MEE. “Čini se da UAE ima nešto veće na umu.”
Saudijska Arabija je najveća zemlja u regiji, i poput UAE-a, ima ambicije projicirati moć u inostranstvu. Zapravo, Saudijska Arabija je napala saveznike UAE-a u Jemenu neposredno prije izbijanja rata s Iranom. Dvije zemlje podržavaju suprotstavljene strane u građanskom ratu u Sudanu.
Iranski napadi na Zaljev izazvali su nagađanja da će rat ponovno zbližiti dva nekadašnja prijatelja u regiji, ali kako se sukob odugovlači, čini se da Abu Dhabi i Rijad ubrzavaju svoje natjecanje.
Na primjer, MEE je otkrio da su pošiljke oružja iz Pakistana, plaćene od strane Saudijske Arabije, počele stizati u istočnu Libiju Khalifi Haftaru u martu, čiju vojsku Rijad pokušava odvući od UAE-a.
“UAE ima duboko drugačiji pogled na proizvodnju energije od Saudijske Arabije, a to znači da više ne moraju slušati Saudijce, koji postavljaju uvjete u OPEC-u”, rekao je Bernard Haykel, profesor bliskoistočnih studija na Sveučilištu Princeton, za MEE, dodajući da je UAE godinama razmatrao napuštanje OPEC-a.
“Napokon su to učinili, vjerojatno zbog rata. Sve je u zraku, i postoji prilika za donošenje dramatičnih odluka”, dodao je Haykel.
“U praktičnom smislu, Emirati imaju vrlo značajan rezervni kapacitet. Ako žele igrati ulogu regulatora tržišta kao što su to činili Saudijci, mogu to učiniti. To ih uveliko osnažuje.”
Energetski analitičari slažu se da je potez dobro tempiran.
Konkurentne blokade Irana i SAD-a nad Hormuškim tjesnacem znače da su tokovi energije kroz Zaljev gotovo prestali.
UAE, koji je prije rata izvozio oko 3,5 miliona barela nafte dnevno (bpd), sada šalje oko 1,9 miliona bpd putem cjevovoda koji završava u luci Fujairah, zaobilazeći Hormuški tjesnac.
Teoretski, UAE ima oko milion rezervnih bpd kapaciteta.
“Da je UAE napustio OPEC prije rata, to bi bio veliki problem”, rekao je Priddy iz Centra za nacionalni interes. “Ali nikakav dodatni kapacitet neće doći na tržište upravo sada zbog rata. Čak i ako rat završi, bit će dovoljno rupa u globalnim razinama zaliha da se njihov veći izvoz može apsorbirati”, dodao je.
No dugoročno, kažu stručnjaci, UAE će označiti smrt 65-godišnjeg energetskog saveza koji su pokrenuli Iran, Irak, Kuvajt, Saudijska Arabija i Venezuela.
“Ovo je veliki udarac za OPEC”, rekao je Rasmussen. “Mogli bismo pisati njegovu osmrtnicu.”
